新生代从此开始。地球上的生物在灭绝事件发生后的1000万年发生了快速演化，哺乳动物和鸟类辐射式大发展。

陆地植物分布已经接近当代。哺乳动物中的灵长类迅速演化，类人猿开始步入演化轨道。六射珊瑚兴起，再次出现大型珊瑚礁。

非洲成为人类的演化中心。这个时代出现了多次冰期，处于不同演化阶段的人类多次从非洲向其他大陆扩散。现代智人的祖先大约从10万年前开始走出非洲，大约在五万年前开始兴盛，取代和融合了其他人种，随着现代人的扩散，大型的陆地和岛屿动物开始迅速灭绝。从工业革命开始，环境污染显著加强，并引起了全球气候异常。